Nhưng trước cái tên nghê quá đỗi dịu dàng, và hương thơm man mát của loài hoa mùa hạ đã bắt đầu lan tỏa dọc con đường vào quán, tôi dẹp cái tính e dè cố hữu của dân công chức ít tiền mà ghé vào nhà hàng một lần xem sao.

Đúng vào tối thứ Bảy, nhà hàng đang phục phụ buffet các món ăn Việt Nam. Có cả dàn nhạc dân tộc đang hòa tấu một bản nhạc rộn rã theo yêu cầu của thực khác.

Nghe nói: với giá 9-10USD/người bây giờ thật khó để tìm cho được một chỗ ăn buffet ngon ở Hà Nội, mà lại là buffet những món ăn rất “lạ”, rất truyền thống, cho nên những đoàn khách Pháp, Nhật, Trung Quốc... tìm đến quán rất đông. Tôi cũng lay hoay cầm đĩa và bắt đầu đi “nhặt” các món ăn cho mình.

Trước tiên là nộm hoa chuối, rau muống nướng, chả cá, rồi đến thịt bò kho ngũ vị, nem Sen... Kỳ lạ nhất là món rau muống nướng, sợi rau xanh mướt như vừa vớt từ thay nước giếng ra, mà giòn, mà ngọt, và thơm một cách thanh cảnh, mát mẻ.

Bên cạnh dãy món ăn tự chọn là mấy gian hàng của các cô gái áo tứ thân mớ ba mớ bảy, chế biến tại chỗ nào bún mọc nấm hương, bánh đa cua, bún ốc, nem cuốn... và còn cá cả mực tươi nướng, tôm biển nướng thơm phưng phức.

Món tráng miệng có chè kho, chè cốm, chè ngô non, bánh trôi bánh chay, hay hoa quả tươi... Ăn cho “khoái cái ông thần khẩu” rồi, no bụng rồi, tôi mới yên dạ mà ngẩng đầu lên ngắm nhìn quang cảnh xung quanh.

Quán có khu bàn ngoài trời, khu bàn dưới mái hiên trông tựa như một chái nhà ngang đồng bằng Bắc Bộ, có cả những phòng tiệc riêng trong nhà, để cho cùng một lúc 700 thực khách có thể ngồi thoải mái.

Ngoài sân, ngoài vườn trồng rất nhiều cau, đây đó xuất hiện loáng thoáng những lu nước lấm tấm hoa hồng, hoa nhài. Những cây đèn giấy hình búp sen trắng tỏa ánh sáng êm dịu, nhưng cũng đủ để những đứa trẻ thỏa thích vui đùa bên mảnh sân riêng dành cho chúng.

Ngay cánh cổng vào, tôi đã để lỡ mất không ghé vào gian hàng lưu niệm của quán Sen. Tại đó, bạn có thể tìm thấy rất nhiều những món đồ lưu niệm, đồ decor truyền thống Việt Nam, hay trang phục lụa tơ tằm...

Dòng suối nhân tạo thả hoa súng tím lượn dịu dàng quanh những khu bàn ăn dường như đồng vọng một lần nữa tiếng đàn sáo réo rắt của người nghệ sỹ.

Dù sao, nếu các thực đơn gọi món của nhà hàng Sen biết nói, hay những món ăn buffet tối thứ Bảy có thể lên tiếng, chúng sẽ bảo với bạn rằng: tại những nhà hàng thật là đẹp, bạn vẫn có thể có những bữa ăn ngón với giá bình dân.

Cứ thử mà xem, bạn sẽ biết ngay mà!